Samarinda – Wakil Gubernur Kalimantan Timur, Seno Aji, menegaskan dukungan penuh terhadap rencana pengusulan Geopark Sangkulirang Mangkalihat menjadi geopark nasional hingga warisan dunia UNESCO.
Hal itu disampaikannya saat menerima audiensi Yayasan Konservasi Alam Nusantara (YKAN) Kaltimtara di Ruang Rapat Wakil Gubernur.
“Saya sangat tertarik adanya Geopark Sangkulirang Mangkalihat yang berada di Kabupaten Kutai Timur dan Berau. Ini menandakan bahwa kebudayaan di Kaltim sudah berlangsung sangat lama,” ujar Seno Aji.
Ia menjelaskan bahwa bentang alam kars (BAK) di kawasan tersebut menyimpan nilai geologi dan sejarah yang sangat penting, termasuk lukisan telapak tangan purba berusia puluhan ribu tahun.
Namun, Seno menekankan bahwa geopark tidak hanya dilihat sebagai situs geologi semata, melainkan juga harus berdampak pada peningkatan ekonomi daerah.
“Jangan sekadar melihat sebagai warisan geologi. Tapi bagaimana kawasan sekitarnya bisa menjadi sumber peningkatan pendapatan asli daerah (PAD),” tegasnya.
Menurut Seno, jika status Geopark Sangkulirang Mangkalihat disetujui UNESCO, maka pengelolaan kawasan harus lebih profesional agar mampu menarik wisatawan mancanegara dan memberikan manfaat bagi masyarakat sekitar.
Ia memastikan akan segera berkoordinasi dengan Gubernur Kaltim, Rudy Mas’ud, untuk menandatangani surat rekomendasi sebagai langkah konkret dalam proses pengusulan ke pemerintah pusat.
“Langkah kita harus nyata. Ini bagian dari upaya mewujudkan Geopark Sangkulirang Mangkalihat sebagai ikon baru Kaltim yang bermanfaat bagi masyarakat,” pungkasnya. (adv/hr/ko)
