Kutai Kartanegara – Berkurangnya debit air Danau Semayang tidak hanya berdampak terhadap aktivitas perikanan, tetapi juga dimanfaatkan masyarakat setempat untuk mengembangkan pertanian padi. Aktivitas tersebut menjadi salah satu bentuk kearifan lokal yang telah dilakukan warga sejak bertahun-tahun lalu.
Kepala Dinas Pertanian dan Peternakan (Distanak) Kutai Kartanegara, Mohammad Rifani, mengatakan masyarakat Danau Semayang telah terbiasa memanfaatkan kondisi air yang menyusut untuk menebar benih dan menanam padi. Bahkan, sebelum Bupati Kukar Aulia Rahman Basri berkunjung, sebagian besar area yang memungkinkan sudah lebih dahulu ditanami oleh masyarakat.
“Ini upaya mandiri masyarakat. Mereka secara swadaya membeli benih dari mana-mana, kemudian ditebar. Jadi ketika Bupati datang, sebagian besar Danau Semayang itu sudah ditebar benih,” kata Rifani.
Menurutnya, masyarakat memiliki cara tersendiri dalam mengembangkan tanaman padi. Ada yang memilih menebar benih secara langsung, sementara sebagian lainnya melakukan penanaman. Benih yang digunakan pun berasal dari pembelian mandiri warga di sekitar lingkungan mereka.
“Awalnya swadaya, mereka beli dari tetangga, beli dari desa sebelah. Itu ditabur, beli, tabur. Kalau ada yang sudah jadi bibit, mereka tanam. Dengan berbagai macam teknik, ada yang tabur, ada yang tanam dan sebagainya,” jelasnya.
Rifani menyebut kegiatan pertanian tersebut bukan pengalaman pertama bagi masyarakat Danau Semayang. Kawasan itu pernah mencatat panen raya sekitar 1997–1998 dan kembali berlangsung pada 2015 atau 2017. Pengalaman tersebut menunjukkan bahwa masyarakat telah mengenal potensi pertanian yang muncul ketika debit air danau berkurang.
“Bagi orang sana itu sudah biasa. Pernah ada panen raya, kalau tidak salah sekitar 1997–1998. Kemudian 2015 atau 2017 juga pernah panen raya lagi,” ungkapnya.
Dalam kesempatan itu, pemerintah daerah turut memberikan dukungan melalui bantuan benih sebanyak 1,25 ton. Rifani menegaskan, bantuan tersebut merupakan bentuk kehadiran pemerintah untuk mendukung inisiatif masyarakat, bukan berarti seluruh proses penanaman baru dimulai saat kunjungan kepala daerah.
“Hadirnya Bupati itu menyatakan bahwa pemerintah hadir di kondisi kemarau ini bersama masyarakat. Jadi dibantulah 1,25 ton benih,” ujarnya.
Ia memperkirakan tanaman padi di kawasan tersebut berpeluang memasuki masa panen pada November, meskipun hal itu tetap bergantung pada kondisi cuaca dan perkembangan tanaman. Rifani berharap proses pertumbuhan padi berjalan baik sehingga upaya masyarakat dapat menghasilkan panen yang memuaskan.
Menariknya, Rifani juga menyebut sebagian besar masyarakat di kawasan tersebut berlatar belakang sebagai nelayan. Ketika musim kemarau membuat aktivitas mencari ikan menjadi lebih sulit, pertanian menjadi salah satu alternatif pemanfaatan kondisi alam yang tersedia.
“Perlu kita ketahui, mereka itu bukan petani, mereka nelayan. Ketika musim kemarau, mereka agak susah mencari ikan. Jadi kondisi itu dimanfaatkan untuk kegiatan pertanian,” pungkasnya. (adv/ns/ko)
